עידן הראלאלפים רבים הן בתפילת שחרית והן בתפילת מוסף השתתפו במעמד ברכת הכהנים המסורתי שהתקיים ברחבת הכותל המערבי בפעם השנייה בחג הפסח תשפ"א בהשתתפות מאות כהנים מרחבי הארץ ובמתכונת מיוחדת, בהתאם למתווה ולהנחיות משרד הבריאות.
הקרן למורשת הכותל המערבי מבקשת להודות להמוני בית ישראל שפקדו את הכותל המערבי במהלך ימי ברכת הכהנים, השנה כאמור החליטה הקרן לחלק את ברכת הכהנים לשני מועדים נפרדים. האחד נערך אתמול והשני הבוקר (ג) על מנת להקל על הציבור ולהתחשב בהנחיות משרד הבריאות והקורונה. הקרן מבקשת להודות לעיריית ירושלים, לאנשי משטרת ישראל ולסדרני הקרן למורשת הכותל המערבי שעשו כל שביכלתם על מנת לשמור על הסדר הציבורי, ובעיקר להודות לציבור שמילא את מצוות העלייה לרגל וברכת הכהנים ועשה זאת בסדר מופתי.
השנה, אנו מציינים יובל למעמד ברכת הכוהנים שהחל לפני כמעט 50 שנה מיסודו של הגה"צ רבי מנחם מנדל גפנר זצוק"ל, ומאורגן מזה שנים על ידי הקרן למורשת הכותל המערבי בימי חול המועד פסח וסוכות, בו מברכים מאות כהנים את הקהל בברכה המשולשת הכתובה בתורה ואליה נוהרים רבבות משתתפים. על מנת לעמוד בצפי הגעתם של מתפללים רבים מרחבי הארץ תוך שמירה על ההנחיות ובריאות הציבור, השנה פוצלה ברכת הכהנים המסורתית לשני מעמדים שונים, שהתקיימו יום אחר יום ובכך אפשרו לקהל רב לעלות לרגל לירושלים אתמול והיום.
המעמד התקיים בהשתתפות הרבנים הראשיים לישראל הראשון לציון הגאון רבי יצחק יוסף שליט״א, והגאון רבי דוד לאו שליט״א, רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרה"ג שמואל רבינוביץ, שר הדתות הרב יעקב אביטן שליט"א, ראש עיריית ירושלים מר משה ליאון ושגריר ארה"ב לשעבר מר דויד פרידמן שהינו כהן.
בסיום תפילה זו נערך מעמד "קבלת עול מלכות שמים" ותפילות ע"י הראשון לציון הגר"י יוסף שליט"א והרב הראשי לישראל הגר"ד לאו שליט"א. עם סיום המעמד התקיימה גם הבוקר תפילה מיוחדת של הודיה על מצב הקורונה בישראל ותפילה לשלום העולם כולו מול נגיף הקורונה ע"י רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרה"ג שמואל רבינוביץ שליט"א.
רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרה"ג שמואל רבינוביץ שליט"א: "שנה בלבד מאז אותם ימים בהם עשרה כהנים בלבד בירכו את עם ישראל כולו, זוכים אנו לשוב למנהג ברכת הכהנים. אמנם – תחת הגבלות משרד הבריאות ומתוך שמירה עליונה על שלומם ובריאותם של באי הכותל, אך בסימן "מזמור לתודה", מזמור של שבח והודיה לה' יתברך, שזיכה את עמו ברפואה מן המגפה הנוראה, שסופה, בע"ה, הולך וקרב. מעטים הם הרגעים בחייו של אדם בהם יכול הוא לראות במו עיניו את תנועתה של ההיסטוריה בעולם. אין ספק כי השנה האחרונה הייתה שנה שכזו. בסיומה של שנה זו, יותר מתמיד, אני שב אל הפסוקים העתיקים של ברכת הכהנים, אשר נשמעו היום ברחבת הכותל לאזני אלפי מבקרים ומיליוני הצופים מרחוק, ושואב מהם נחמה ותקווה. לשנה הבאה בירושלים הבנויה."
הקרן למורשת הכותל המערבי מבקשת מהציבור להישמע להוראות משרד הבריאות, להנחיות משטרת ישראל והסדרנים שיווסתו את בוא הקהל במהלך כל ימות החג לטובת שמירה על בריאות כלל באי הכותל המערבי.
